Un gruppo di scienziati della Purdue University sta effettuando una ricerca approfondita sulle antenne delle zanzare, per capire come queste siano in grado di rilevare le vibrazioni sonore con eccezionale precisione. L’obiettivo dei ricercatori consiste nel riprodurre tali organi, per potenziare le tecniche di controllo e rilevazione di eventi catastrofici, come tsunami, terremoti, inondazioni, ecc. Lo studio, condotto dai professori Pablo Zavattieri e Ximena Bernal, è stato pubblicato sulla rivista internazionale Acta Biomaterialia. Le zanzare, non essendo dotate delle classiche orecchie, utilizzano le loro antenne per percepire i suoni principali.
Phani Saketh Dasika, dottorando in ingegneria civile ed edile e membro del team di ricerca, ha esaminato attentamente queste strutture, soffermandosi in particolare sulla morfologia e sulla distribuzione dei peli sensoriali. Il ricercatore ha dichiarato che le peculiarità strutturali delle antenne delle zanzare permettono di rilevare segnali acustici distinguibili per sesso e specie, percepibili anche tra il rumore dei battiti d’ali.
Innovazione dei sensori acustici grazie alle antenne delle zanzare
I risultati della ricerca indicano che le antenne di questi insetti riescono a captare una vasta gamma di frequenze, superiore alle ipotesi formulate finora, sebbene non tutte siano utilizzabili in modo attivo. Si tratta di informazioni importantissime, che aiutano a capire se le antenne delle zanzare possano in qualche modo influire nella progettazione dei rilevatori acustici. Bernal, professore di scienze biologiche, ha dichiarato che la comprensione del funzionamento di questi organi rappresenta il primo step verso lo sviluppo di nuovi sensori.
Secondo Zavattieri, la capacità percettiva delle antenne delle zanzare potrebbe influire sullo sviluppo di materiali intelligenti, utili nella cancellazione del suono. Questi materiali potrebbero essere usati nella produzione di pannelli fonoassorbenti per cuffie anti rumore, costruzioni e congegni di occultamento acustico.
I sensori bio-ispirati svolgerebbero un ruolo fondamentale negli ambienti urbani, essendo in grado di rilevare velocemente i segnali di rischio in situazioni di calamità naturali, favorendo le operazioni di soccorso. Il professore ha dichiarato che il gruppo di ricerca sta provando a ricreare le antenne mediante stampa 3D, usando materiali diversi nella composizione e nelle dimensioni per eseguire i test di frequenza.
Un’abilità delle zanzare potrebbe rivoluzionare il futuro del suono è stato pubblicato per la prima volta su Lega Nerd. L’utilizzo dei testi contenuti su Lega Nerd è soggetto alla licenza Creative Commons Attribuzione-Non commerciale-Non opere derivate 2.5 Italia License. Altri articoli dello stesso autore: Daniela Giannace